Chaque hiver, plusieurs infections respiratoires et digestives circulent davantage en France. Grippe, rhinopharyngites, bronchiolite ou encore gastro-entérites peuvent entraîner une hausse du recours aux soins. Dans ce contexte, la téléconsultation peut constituer une solution pour obtenir rapidement un premier avis médical lorsque la situation s’y prête.
Téléconsultation : une réponse adaptée à la saison froide
La téléconsultation est une consultation médicale réalisée à distance, par vidéo. Elle est encadrée en France et peut être prise en charge par l’Assurance Maladie, sous certaines conditions. Lorsqu’elle est médicalement adaptée, elle peut éviter un déplacement alors que le patient est fébrile ou fatigué et réduire les contacts avec d’autres personnes dans une salle d’attente. Il est ainsi possible de consulter un médecin généraliste en ligne pour de nombreux symptômes courants. Le médecin évalue la situation, conseille et peut délivrer une ordonnance si nécessaire.
Les principales maladies de l’hiver
En hiver, plusieurs facteurs favorisent la circulation des virus : davantage de temps passé dans des espaces clos, des contacts rapprochés et des conditions environnementales favorables à certains virus respiratoires. Selon Santé publique France, plusieurs épidémies se succèdent ou se superposent chaque année :
- La grippe saisonnière : fièvre brutale, courbatures, fatigue intense et toux ;
- Le rhume ou rhinopharyngite : nez qui coule, gorge irritée, éternuements ;
- La gastro-entérite : nausées, vomissements, diarrhée et parfois fièvre ;
- La bronchiolite : elle touche surtout les nourrissons et se manifeste par une toux, une respiration plus rapide ou sifflante et parfois des difficultés à s’alimenter.
- Le Covid-19 : il continue de circuler, avec des symptômes proches de la grippe ;
- L’angine : douleur de gorge, gêne à la déglutition et parfois fièvre ; elle peut être virale ou bactérienne.
Bon nombre de ces infections sont virales et évoluent spontanément vers la guérison. La durée varie toutefois selon la maladie, l’âge et l’état de santé : certains symptômes, comme la fatigue ou la toux après une grippe, peuvent persister plus longtemps. Un avis médical reste toutefois utile pour soulager les symptômes et surveiller l’évolution.
Dans quels cas la téléconsultation est-elle utile ?
La téléconsultation peut être adaptée à de nombreux symptômes courants sans signe de gravité, à condition que le médecin estime pouvoir évaluer la situation correctement à distance. Elle permet notamment :
- D’obtenir un premier avis face à une fièvre, une toux, un rhume ou un mal de gorge lorsqu’aucun signe de gravité n’est présent.
- De recevoir des conseils pour soulager les symptômes ;
- D’obtenir une ordonnance lorsque le médecin l’estime nécessaire ;
- De savoir si un examen en cabinet est nécessaire ;
- De limiter certains déplacements et les contacts avec d’autres patients lorsqu’une consultation en présentiel n’est pas nécessaire.
Chez l’enfant, la téléconsultation peut permettre un premier avis dans certaines situations, mais l’âge et les symptômes doivent être pris en compte. Une fièvre chez un nourrisson de moins de 3 mois ou des signes de bronchiolite nécessitent une évaluation médicale rapide, souvent en présentiel.
Les limites de la consultation à distance
La téléconsultation ne remplace pas toutes les consultations. Certains diagnostics nécessitent un examen physique. Certains symptômes nécessitent une auscultation pulmonaire, impossible lors d’une téléconsultation classique à domicile mais parfois réalisable dans une téléconsultation assistée équipée de matériel médical connecté. En cas de suspicion d’angine à streptocoque, un TROD doit être réalisé physiquement, par exemple en pharmacie, afin de déterminer si un antibiotique est indiqué.
Appelez le 15 ou le 112 en cas de :
- difficulté respiratoire importante ;
- douleur thoracique intense ou brutale ;
- malaise, confusion inhabituelle ou altération importante de l’état général ;
- Chez un nourrisson, une respiration très rapide, une difficulté majeure à s’alimenter ou à boire, une grande somnolence ou des signes de détresse respiratoire nécessitent une prise en charge urgente.
- En cas de gastro-entérite, une impossibilité de boire, des urines très rares, une grande faiblesse, une somnolence ou des signes de déshydratation nécessitent également un avis médical rapide, voire un appel au 15 ou au 112 selon la gravité.
Les gestes simples restent la meilleure protection contre les virus de l’hiver. L’Assurance Maladie et Santé publique France recommandent plusieurs habitudes :
- Se laver les mains régulièrement à l’eau et au savon ;
- Aérer son logement chaque jour, quelques minutes
- Tousser ou éternuer dans son coude ;
- Porter un masque en cas de symptômes ;
- Se faire vacciner contre la grippe, surtout pour les personnes à risque.
La vaccination contre la grippe est recommandée chaque année aux personnes à risque de forme grave, notamment aux personnes âgées de 65 ans et plus, aux femmes enceintes et aux personnes atteintes de certaines maladies chroniques. Pour la saison 2026-2027, la campagne débute le 13 octobre 2026 en métropole.
En résumé
L’hiver amène chaque année son lot d’infections. Pour certains symptômes courants sans signe de gravité, la téléconsultation peut permettre d’obtenir rapidement un premier avis médical et d’éviter certains déplacements inutiles. Elle peut ainsi contribuer à limiter les contacts lorsque la consultation en présentiel n’est pas indispensable. Elle ne remplace toutefois pas une consultation en présentiel lorsque l’examen clinique est nécessaire ou en présence de signes de gravité. Associée aux gestes de prévention, elle aide à traverser la saison froide plus sereinement.
Sources
Santé publique France : surveillance des épidémies hivernales et gestes barrières ;
Ameli, l’Assurance Maladie : téléconsultation, prise en charge et vaccination contre la grippe ;
Ministère de la Santé : recommandations de prévention face aux virus de l’hiver.
