Métabolisme, comprendre le catabolisme

Le métabolisme est une suite de phénomènes biologiques. Anabolisme et catabolisme sont les deux types de processus métaboliques qui ont lieu dans notre corps. Cet article se concentre sur le catabolisme.

Le catabolisme est vital pour le corps, mais le catabolisme musculaire est craint par les athlètes. Nous vous invitons donc à en apprendre davantage sur le catabolisme et ses sources, ainsi que sur des moyens d’éviter le catabolisme musculaire.

Définition de ce qu’est le catabolisme

Le catabolisme est une catégorie de réactions biochimiques qui dégradent les molécules présentes dans l’organisme. Il est l’opposé de l’anabolisme, qui est responsable de la synthèse des molécules. Tous deux constituent le métabolisme.

Lors du catabolisme, des molécules plus ou moins grandes sont dégradées en molécules plus simples grâce aux enzymes spécifiques. Cela produit de l’énergie sous forme d’ATP (adénosine triphosphate). La digestion est le processus catabolique le plus connu. Les molécules complexes comme l’amidon et les protéines sont dégradées en molécules simples comme les oses et les acides aminés, qui peuvent alors être absorbées par l’intestin. Les processus cataboliques produisent aussi des déchets, appelés catabolites, tels que l’urée ou le CO₂.

Quel est le rapport entre métabolisme, catabolisme et anabolisme ?

Le catabolisme et l’anabolisme sont des processus opposés.

Le catabolisme est l’action de décomposer les molécules en plus petites, à partir d’une macro-molécule. Les produits obtenus peuvent être des oses simples ou des acides aminés, et sont utilisés pour produire de l’énergie. Le mot catabolisme vient du grec katabolê, signifiant “jeter vers le bas”.

L’anabolisme est le contraire du catabolisme : il s’agit de lier et combiner des petites molécules pour obtenir une nouvelle macro-molécule. Le mot anabolisme vient du grec anabolê, signifiant “lancer du bas vers le haut”. Il peut servir à synthétiser du glycogène, des protéines, des triglycérides ou des acides nucléiques.

Le métabolisme est le terme utilisé pour parler des réactions biochimiques à la fois anaboliques et cataboliques, qui permettent à l’organisme de fonctionner. Si vous souhaitez en apprendre plus sur le métabolisme, et calculer le vôtre, voici un article qui pourrait vous intéresser :“Comment calculer son métabolisme de base”  

Régulation hormonale du métabolisme

Toutes les réactions métaboliques de l’organisme sont contrôlées par des hormones. Certaines sont anabolisantes (insuline, hormones sexuelles…), et d’autres sont dites cataboliques.

Le rôle du glucagon

Le glucagon est une hormone sécrétée par le pancréas. Il stimule la désagrégation du glycogène (glycogénolyse) en glucose. La fonction de l’hormone est opposée à l’action de l’insuline et complémentaire, car elle provoque une hausse de la glycémie.

Les glucocorticoïdes

Les glucocorticoïdes font partie des hormones stéroïdiennes sécrétées par les glandes surrénales. Le cortisol et la cortisone en sont des exemples.

Le cortisol est une hormone naturelle

Le cortisol est une hormone stéroïde sécrétée naturellement à partir du cholestérol par les glandes cortico-surrénales. Il intervient dans l’organisme en réaction à un stress. Il contribue également à la régulation du métabolisme des macronutriments (protéines, glucides et lipides) pour créer de l’énergie.

L’adrénaline

L’adrénaline est une hormone de la catégorie des catécholamines. Elle est sécrétée par les glandes surrénales et le système nerveux central. On l’appelle l’hormone du stress puisqu’elle est libérée lorsque le corps est soumis à des émotions intenses (stress, peur, colère) ou à un effort physique important.

L’adrénaline stimule et accélère la glycogénolyse et l’entrée de glucose dans le sang pour une utilisation par les tissus.

Les cytokines

Les cytokines sont une catégorie d’hormones du système immunitaire. On y trouve les interleukines, les interférons, les facteurs de croissance hématopoïétiques.

Ces hormones cataboliques stimulent la dégradation des protéines (protéolyse) dans les muscles.

Causes du Catabolisme : Explications

Plusieurs raisons sont à l’origine du catabolisme : alimentation, stress, dysfonctionnement hormonal… Voici quelques informations.

Le cortisol

Le catabolisme est souvent provoqué par une production importante de cortisol.

Comme mentionné précédemment, le cortisol a de nombreuses fonctions dans le corps. Il régule le métabolisme des protéines, glucides et lipides. Il répond également au stress pour libérer de l’énergie. Enfin, le cortisol intervient dans la régulation de la tension artérielle et le développement des os.

Au niveau du foie, le cortisol active deux enzymes de la néoglucogenèse : la glucose phosphate et la phosphoénolpyruvate carboxykinase. Il favorise aussi l’arrivée des différents substrats à la néoglucogenèse. Enfin, le cortisol stimule la production de glucagon, une autre hormone catabolisante.

Le cortisol modifie le métabolisme des protéines en réduisant leur stockage dans toutes les cellules de l’organisme, à l’exception de celles du foie. Cette action catabolisante est due à la diminution de la synthèse protéique et à l’augmentation de la dégradation des protéines. Le cortisol empêche également l’absorption des acides aminés dans les cellules des tissus périphériques afin de les transporter vers le foie pour la néoglucogenèse.

Le cortisol stimule également la lipolyse, qui est la dégradation des lipides en acides gras. Ces acides gras libres sont ensuite utilisés pour produire de l’énergie via la bêta-oxydation dans les mitochondries ou la néoglucogenèse dans le foie.

Alimentation insuffisante

Quand les apports alimentaires sont insuffisants, les phénomènes anabolisants et catabolisants diminuent. Le corps n’ayant plus la possibilité de produire suffisamment d’énergie, il va ralentir ses fonctions.

On parle dans ce cas de catabolisme musculaire. Le corps doit trouver une nouvelle source d’énergie : les tissus musculaires. En effet, non seulement ils contiennent des molécules pouvant être transformées en énergie, mais ils sont également énergivores pour être maintenus et entretenus. Le corps dégrade alors ses propres muscles pour répondre aux besoins en énergie vitale.

Manque de sommeil

Le manque de sommeil affaiblit considérablement le corps humain. Outre la fatigue, le manque de sommeil favorise le catabolisme des muscles. En effet, lorsque l’on ne dort pas assez, cela provoque un stress pour le corps humain. Les taux de testostérone diminuent et ceux de cortisol augmentent. Ce niveau élevé de stress nécessite une plus grande énergie, le corps catabolise donc les muscles pour en tirer l’énergie.

De plus, de nombreuses hormones suivent le rythme circadien, certaines sont sécrétées le jour, d’autres la nuit. Quand on ne dort pas suffisamment, les productions hormonales sont déréglées, ce qui a un effet sur la régulation du métabolisme.

Comment empêcher le catabolisme musculaire ?

Évitez le surentraînement !

À haute intensité, l’exercice physique peut endommager les fibres musculaires. Les muscles sont alors irrités, ce qui entraîne la sécrétion de cortisol par l’organisme. Comme décrit précédemment, le cortisol est l’une des principales causes du catabolisme. Il entraîne une production d’énergie par le biais de la néoglucogenèse, ce qui catabolise de nombreuses cellules du corps, en particulier les muscles.

Au cours d’un effort sportif, de petites lésions peuvent se produire dans les fibres musculaires. Une fois guéries, de nouvelles cellules apparaissent et la masse musculaire augmente. Toutefois, si l’effort physique est trop intense, la déchirure sera importante et le corps sécrétera plus de cortisol.

Pour éviter le catabolisme musculaire, il est important d’écouter son corps et de savoir s’arrêter à temps. Adaptez l’intensité et la durée de vos entraînements à vos capacités.

Une alimentation adéquate

Un régime hypocalorique et le jeûne sont deux facteurs contribuant au catabolisme musculaire. Pour le prévenir, il est nécessaire de consommer suffisamment de calories. L’organisme a alors assez d’énergie à sa disposition pour couvrir ses besoins, il n’est donc pas nécessaire de puiser dans les muscles pour en obtenir plus.

Vous pouvez également augmenter le nombre de repas par jour. Certains athlètes en font même 6 ou 7 par jour pour fournir de l’énergie à leur corps régulièrement.

Enfin, une collation après l’entraînement est utile pour éviter le catabolisme musculaire. Cela permet de fournir de l’énergie supplémentaire à votre corps pour la récupération après un effort physique. Les protéines, vitamines et minéraux sont particulièrement importants dans ce cas.

Les sportifs qui veulent éviter le catabolisme musculaire pour le développement et/ou le maintien de leur masse musculaire optent généralement pour une alimentation riche en protéines, glucides complexes et minéraux afin de compenser leurs efforts physiques et de fournir l’énergie nécessaire à la récupération.

Un sommeil réparateur

Le manque de sommeil et le catabolisme sont également liés au catabolisme musculaire. Après un effort plus ou moins intense, le corps a besoin de se reconstruire et de se recharger avant de fournir un nouvel effort. Si la récupération n’est pas complète, le surentraînement et donc le catabolisme musculaire s’installent.

Pour optimiser sa masse musculaire, il est donc nécessaire de ne pas négliger le repos et de bien dormir (environ 8 heures par nuit). Un sommeil réparateur est essentiel pour la santé de chacun, qu’on soit très ou peu sportif.