Ongles incarnés, quelles sont les causes ?

Rougeur, zone endolorie et malaise autour de l’ongle du gros orteil ?… Ce peut être un signe que votre ongle est incarné.

Qu’est-ce qu’un ongle incarné ?

C’est une pénétration anormale qui se produit lorsque l’ongle du gros orteil est inséré plus profondément que d’habitude dans la chair en dessous.

Il se traduit par une douleur et une rougeur à l’endroit où l’ongle s’est fiché dans la peau.

Qu’est-ce qui peut provoquer des ongles incarnés ?

Parmi les causes les plus fréquentes, on trouve la coupe inadéquate des ongles. Ci-dessous, je vous montre comment faire pour le faire correctement. Cela permet d’éviter que les ongles ne poussent pas correctement et ne s’incorporent dans la peau en dessous.

De plus, des traumatismes mineurs lors de chocs sur les orteils ou lorsqu’on porte des chaussures trop serrées peuvent entraîner des ongles incarnés.

Parfois, les anomalies de forme des ongles sont également responsables : ongles trop courbés (en volute), trop plats (en éventail), trop épais, bosselés, irréguliers, etc. Ces anomalies augmentent le risque de voir les ongles s’incorporer.

Si vous avez des déformations des orteils, vous devez vous montrer très vigilant et prendre soin de vos ongles car les ongles incarnés sont plus susceptibles de s’infecter.

Enfin, si vous êtes sujet à de mauvaises circulations sanguines au niveau des pieds, soyez particulièrement attentifs à l’état de vos ongles. Dans ce cas, n’hésitez pas à contacter votre médecin qui pourra vous conseiller un pédicure-podologue pour assurer des soins adéquats à vos pieds.

Comment traiter un ongle incarné ?

Agissez dès les premiers signes

Si vous remarquez que la peau autour du clou devient rouge ou qu’une petite inflammation ou un inconfort apparaissent, il est temps d’agir…mais doucement!

Il est important de limiter les manipulations (qui pourraient introduire des germes dans la zone enflammée), de ne pas blesser avec des ciseaux ou d’autres outils et de protéger vos pieds des petits traumatismes avec des chaussures trop serrées.

On conseille d’abord les bains de pieds, qui permettent de désenflammer les tissus et de soulager la douleur. La pratique consiste à tremper les pieds 10 à 20 minutes dans de l’eau tiède (34 à 38°C) propre ou avec un désinfectant antiseptique (que votre médecin ou pharmacien peut vous recommander), deux à trois fois par jour et bien sûr, sécher la zone en douceur sans provoquer de douleur.

Surveillez de près votre ongle incarné

Observez la peau : l’apparition de sécrétions, voire un véritable abcès, sont des signes qui devraient vous pousser à demander l’avis de votre médecin.

Observez l’ongle : un ongle blanchâtre ou qui noircit peut être le siège d’une mycose (infection provoquée par des champignons), qui pourrait se propager ou compliquer un ongle incarné.

Le moment est venu de bien prendre soin de vos pieds

Lors de votre douche (bain ou toilette), n’oubliez pas de nettoyer vos pieds, à l’eau et au savon. Enfin, séchez-les bien, y compris les orteils et entre les orteils, avec délicatesse car si la zone est enflammée cela pourrait être douloureux.

Si des signes d’inflammation sont présents, ajoutez l’utilisation d’un désinfectant à votre routine d’hygiène des pieds (2 à 3 fois par jour). La présence d’une infection bactérienne ou d’une mycose nécessite un traitement supplémentaire (antimicrobien). Si c’est le cas, parlez-en à votre médecin et évitez l’automédication.

Vous devez être vigilant pour ne pas confondre un désinfectant avec un antimicrobien : les désinfectants agissent par contact avec une surface contaminée, permettant d’éliminer les microorganismes.

Les antimicrobiens (antibiotiques et antimycosiques) tuent les bactéries et les champignons respectivement, ou bloquent leur croissance de manière plus complexe et spécifique. Leur utilisation doit être surveillée par un médecin.

Comment couper cet ongle incarné ?

Tout d’abord, il y a des précautions à prendre : consultez un pédicure-podologue et n’essayez pas de couper l’ongle vous-même si vous avez des signes comme une sécrétion purulente ou si la zone est très enflée.

Avant de couper l’ongle incarné, faites un bain de pieds comme décrit plus haut, afin de ramollir les tissus et rendre l’ongle un peu plus facile à couper. Séchez la zone avec une serviette propre. Lavez bien vos mains et utilisez un coupe-ongles ou un ciseau à ongles nettoyé à l’alcool. Coupez l’ongle tout droit, sans l’arrondir au niveau des coins. N’essayez pas de couper la partie incarnée vous-même : d’abord cela est très douloureux, cela ne permettrait pas une bonne cicatrisation et puis, vous risquez de le faire pousser l’ongle incarné une nouvelle fois.

Est-il possible de « redresser » cet ongle ?

Effectivement, il existe des dispositifs disponibles en pharmacie qui permettent de remonter l’ongle qui a pénétré dans la chair ; cela est surtout utile pour les ongles trop courbés.

Avant de le redresser, il est recommandé de faire un bain de pieds comme décrit précédemment, car les tissus ramollis seront moins douloureux et la tâche sera également plus facile.

Ensuite, suivez les instructions du dispositif :

• Il en existe sous forme de « clips », à attacher au bout de l’ongle toutes les semaines pendant six semaines. Ils agissent progressivement mais de façon efficace.
• D’autres « pinces » sont plus sophistiquées, permettant de redresser l’ongle en créant une tension mécanique qui contraste avec la force exercée par l’ongle déformé.

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Intervention chirurgicale : est-ce une solution ?

Dans certains cas, une chirurgie peut s’avérer nécessaire pour soigner un ongle incarné. Toutefois, il est important de comprendre que cette procédure n’est pas le recours à prendre si les traitements moins invasifs pratiqués par le podologue et les soins à domicile n’ont pas donné de résultats.

Ces interventions ne doivent en aucun cas être réalisées par des personnes inexpérimentées ou à domicile. En effet, elles nécessitent des outils spécialisés, des produits et une expertise particulière. C’est le spécialiste qui devra choisir le type de procédure à adopter :

• « Enlever l’ongle » : le médecin décidera si seule une partie de l’ongle qui provoque une irritation cutanée doit être supprimée, ou bien si une plus grande partie doit être enlevée.
• « Libérer l’ongle » : cela consiste à traiter et à enlever une partie du tissu inflammatoire qui entoure l’ongle.
• Ou bien une combinaison des deux méthodes.

Prévenir est essentiel, voici comment éviter les ongles incarnés

Prenez soin de vos pieds et de vos ongles, quotidiennement 

• Lavez-vous les pieds tous les jours, pendant le bain ou sous la douche… mais souvenez-vous de bien les sécher avant de mettre vos chaussettes ! 
• Choisissez la bonne paire de chaussures : à votre pointure, assez larges (pour ne pas presser vos orteils) ou avec bouts ouverts, et qui ne blessent pas vos pieds en marchant. Pour les femmes, évitez les talons trop hauts et les escarpins trop pointus et optez pour des chaussettes adaptées : qui ne vous blessent pas et qui prennent en compte la transpiration de vos pieds. 
• Un peu de repos fera du bien : à la maison, profitez-en pour porter des sandales ou des chaussures ouvertes.
• Hydratez la peau de vos pieds, jusqu’aux orteils, en massant régulièrement avec une crème nourrissante ou adoucissante. 
• Examinez régulièrement la peau autour des orteils pour repérer toute rougeur ou début d’inflammation. 
• Pensez à avoir une alimentation variée. Certaines substances comme le sélénium, le zinc et la silice contribuent à la santé optimale de vos ongles.
• Il existe aussi un allié de vos ongles que peut-être vous ne connaissez pas encore… Il s’agit de la luzerne (ou alfalfa ou Medicago sativa) : elle possède des propriétés tonifiantes pour les ongles et les cheveux, grâce à sa richesse en minéraux et acides aminés.

Appliquez les bons gestes au moment de couper vos ongles :

Il est plus aisé de couper les ongles après le bain (ou la douche), car ils seront plus mous.

Choisissez le bon endroit pour le faire : avec une bonne lumière et une posture confortable. 

Utilisez un coupe-ongles ou un ciseau à ongles nettoyé (désinfectez-le à l’alcool avant et après chaque utilisation). Évitez les instruments trop pointus pour nettoyer sous vos ongles.

La bonne méthode consiste à : 

• Couper les ongles droits (le coin de l’ongle devrait former un angle de 90°), évitez de les couper en demi-cercle.
• Laisser l’ongle dépasser de 2 à 3 mm du bord de l’orteil, ne pas les couper trop courts.
• Évitez de trop manipuler vos cuticules, elles sont là pour protéger vos ongles.

Et si vous décidez de limer vos ongles ?

Sachez que limer ses ongles de pieds n’est pas essentiel. Les couper suffit la plupart du temps… mais si vous désirez les modeler un peu, vous pouvez les limer délicatement pour les rendre plus droits. Faites-le avec les ongles secs, car les ongles ramollis sont plus difficiles à façonner.  Si c’est le cas, limitez-vous au bout des ongles, sans limer la surface.

Utilisez la face à grain fin, moins traumatique pour les ongles. Limer la surface des ongles peut les abîmer, les rendant plus vulnérables aux mycoses (infections à champignons).

Si vous souhaitez embellir l’aspect d’un ongle irrégulier, munissez-vous d’un petit bloc polissoir, pouvant lisser la surface, sans l’altérer. Évitez les ponceuses d’ongles, qui doivent être réservées aux spécialistes.

Synthèse :

Pour éviter les ongles incarnés, il est important de les couper droit et de les entretenir correctement. Si des symptômes apparaissent, il est conseillé de contacter un spécialiste qui déterminera le bon traitement. Une bonne alimentation et un entretien régulier sont aussi importants pour assurer la santé des ongles.